CD38 是一种新型多功能蛋白，它不仅是一种抗原，更是一种能够代谢 NAD+ 的多面体外酶。随着年龄增长，我们的 NAD+ 水平会下降，而 CD38 的表达会增加。这会导致体内 NAD+ 水平进一步下降，因为 CD38 会代谢体内本已减少的 NAD+。由于 CD38 在炎症细胞中高度表达，因此衰老过程中发生的低度炎症可能会导致炎症细胞中 CD38 表达增加，并导致组织中 CD38 阳性炎症细胞的积聚。细胞衰老会进一步导致 CD38 的积聚，当我们的 CD38 水平升高时，我们就会因衰老和与年龄相关的衰退而衰弱，并对体内的 NAD 水平和线粒体功能产生负面影响。